在冰箱業，人們習慣于把160L容積以下的冰箱稱作小冰箱。一般來說，小冰箱的
制冷分為
壓縮機制冷和
半導體制冷，其中，壓縮機制冷的小冰箱仍占多數，但半導體小冰箱的份額正在逐漸增大。
10月中旬，格林柯爾集團
投資3億美元在廣東珠海興建的年產量600萬臺小冰箱生產基地主體工程完工，工程進入
生產設備調試階段，預計第一條生產線年內便可投入生產。此前數月，華凌集團分拆合肥華凌小冰箱業務在內地上市的一年前期輔導已經展開。榮事達也將80-130L容積的小冰箱作為戰略重點提上了日程。
2004年，在冰箱業節能大戰如火如荼的同時，我們望見了傳統大冰箱戰場外那快速發展的“小小”身影，雖不如大冰箱矚目，但其發展前景以及其為冰箱企業所起到的關鍵作用卻不能被人們忽視。
機遇論
普通冰箱在國內市場激戰的時候，小冰箱一直以來都是超脫在外的，它的誘人市場主要在海外。其中以美國以及歐洲國家的需求最為旺盛，而且年年在增長，增幅還不小。
榮事達冰箱有關方面負責人介紹說，小冰箱的消費理念在歐美等國家正逐漸普及，近些年出現了臥室冰箱、廚房冰箱、車載冰箱等小冰箱種類。在一些經濟發展水平和居民消費水平較高、購買力較強的國家，小冰箱已經不再是單純的功能消費品。中山奧馬電器有限公司副總經理吳世慶解釋說：“很多國外家庭習慣于櫥柜里面或者
寫字臺下面有個小冰箱，這種生活理念與國內不同。在歐洲市場，冰箱的需求非常有特點—或者是要求容積在300L以上，或者就是要求容積在100L以下，100-300L這個容積段幾乎沒有太多需求。美國則更兩極分化，700L以上的容積算是普及型的冰箱。”
事實上，歐美國家的居民住房大多結構復雜，
別墅等居所
住宅非常普遍。100L以下容積的小冰箱在這種條件下非常適用。低階層的單身公寓以及寫字樓內的辦公環境的提高也為歐美國家小冰箱市場提供了空間。
在海外市場需求蓬勃發展的同時，國內小冰箱市場的前景正被看好。海信（北京）電器副總經理李硯泉介紹說：“國內130L以下容積的小冰箱市場需求正在快速發展，時代進步了，如今在很多大城市快速增長的大學畢業生數量就為小冰箱市場帶來了活力，同時，如今小家庭數量的激增以及小戶型房地產的火爆都為國內小冰箱市場帶來了機遇。”
科龍冰箱常務副總經理羅俊介紹，之所以看重小冰箱業務的發展，除了海外市場前景看好外，國內市場對130L以下小冰箱的需求也在發展。他說：“國內上檔次的
酒店數量近年來迅速增多，酒店用小冰箱的需求也隨之增加。同時，曾經擁有小冰箱的一些公寓、酒店有的也到了換代期，小冰箱在國內還是有一定市場的。但是國內市場非常混亂，利潤不高。另外，城市流動人口的大幅增加也對刺激小冰箱市場的發展起到了積極作用。”
發展說
海外市場的機遇和如今“中國制造”的優勢，加上小容積冰箱的運輸便利，使得小冰箱的產量逐年攀升，各家小冰箱生產企業的出口量也在穩步增加，小冰箱成為企業出口業務不可或缺的一部分。美菱冰箱銷售總監王海歧介紹說：“美菱小冰箱的出口可以占到美菱冰箱總出口量的20%，小冰箱業務是美菱冰箱一個不小的增長點。”
與多數家電產品出口模式一樣，我國小冰箱出口也是以OEM為主。科龍、華凌、萬寶、海信等小冰箱出口企業幾乎全部是在為GE、三星、惠而浦等跨國公司貼牌生產。雖然一些企業稱有少部分自有品牌的小冰箱出口，但自有品牌出口產品混跡于海外低端市場的事實，則更多地可以理解為為將來企業在海外的業務發展培育市場。
在歐美小冰箱市場穩步發展的情況下，GE、三星等跨國公司當然不會熟視無睹，繼續保持甚至加大同中國小冰箱制造商的業務合作當在情理之中。目前年產150萬臺110L以下小冰箱的科龍，已經將小冰箱的擴產計劃付諸實施。
目前，多年來苦心打造小冰箱業務的華凌集團已經將合肥華凌拆分出來在國內上市，目前，合肥華凌已經進入上市的前期輔導，明年的資金實力將大上臺階。合肥華凌今年出口目標為60萬臺，創匯額將達到4000萬美元，相信小冰箱業務將有更大發展。
此外，萬寶有關人士也表示，在2004年完成60萬臺的小冰箱出口之后，2005年努力將小冰箱業務做到80萬臺，計劃到2008年實現產量300萬臺。榮事達冰箱市場部經理張洋也介紹，榮事達在今后的小冰箱發展方面，將會以50-80L、110-130L的容積段為重點，努力提高規模。
問題觀
市場機遇以及自身優勢讓小冰箱市場看起來很美，但是，目前的情況卻是，小冰箱市場發展的問題多多。
首先是
原材料問題，這個從2003年伊始便發作的惡性狀況對于小冰箱生產企業的打擊是巨大的。國內某著名小冰箱生產企業工程師徐工說：原材料的成本占到小冰箱生產成本的80%以上，這種成本比例在原材料這樣漲價情況下給我們帶來的壓力是不可想象的。”榮事達冰箱方面負責人也介紹說，小冰箱市場發展一直受到成本的困擾，小冰箱與普通冰箱在原材料消耗上差距不大，但是在售價上卻存在著很大的差異，這種矛盾很難解決。白雪集團顧益新則補充說：“原材料的壓力還有一部分來自于壓縮機，由于小冰箱也需要壓縮機制冷，所以在材料成本上還要受到壓縮機廠家的價格鉗制，也很難過。”
而提到壓縮機，則更令小冰箱企業頭痛，尤其是中小企業。2004年旺季，冰箱壓縮機供應緊張，小規格壓縮機同樣不可避免地供不應求。國內某著名冰箱壓縮機廠有關人士介紹說，小壓縮機本來附加值就低，單臺利潤低，幾家大廠的生產線上的小壓縮機量并不大，為了利潤自然很多壓縮機企業會選擇附加值高的產品來做，小壓縮機的生產更多地是為了滿足大客戶的延續合同。有了這番解釋，自然不難理解小冰箱上游貨源緊張的原因，大企業還好說，中小企業在上游的爭奪上盡顯劣勢。同時，上游貨源的緊張也限制了小冰箱產量的發展。
此外，小冰箱市場上的價格競爭也相當激烈，這和小冰箱技術含量不高，進入門檻低有著直接原因。“現在作坊式的小企業在江浙、廣東一帶太多了，他們的產品工藝、品質都粗糙，但價格便宜，無論對于國內市場還是海外客戶來說，這種超低價格給我們帶來的壓力是很大的。”徐工坦言。與此相仿，眾多企業人士一致反映，不論在國內還是國外，小冰箱的價格走勢幾乎是平穩甚至是下降的，這與原材料價格的不斷上漲完全不吻合。此外，對于海外市場占到絕大銷售份額的小冰箱來說，今年以來，出口退稅率的下調也對其產生了一定影響。
在這種情況下，小冰箱的利潤可想而知。在利潤極其微薄的一致認同下，“成本控制”成為小冰箱生產企業眼下最為看重的戰略，尤其在中小企業。“但控制成本，難度也很大。”徐工感慨道，“原材料的價格我們控制不了，目前只能從單品用量的優化上來均衡成本，減少損耗、控制
物流，追求性價比是目前小冰箱發展的主要途徑。”即便如此，控制成本還要克服諸多難題。據了解，在環保和節能的兩大要求下，企業為了滿足客戶需求，開發符合要求的產品也必須用價格稍高的環保發泡劑以及新制冷劑。除此之外，小冰箱行業的進入門檻低雖為小企業提供了機會，但也為市場秩序帶來了混亂因素。研發設計水平不高的小企業通常都在模仿別人的產品進行生產。吳世慶說：“在小冰箱領域，同質化現象非常嚴重！螺絲刀工廠的低價冰箱非常影響市場秩序，成本控制非常困難，只做小冰箱的中小企業如果規模達不到50萬臺，是很難生存下去的。”
于是，在看到相對不錯的市場前景以及度量眼下利潤微薄的現實問題之后，擴大規模似乎成為企業進一步發展小冰箱業務的惟一選擇，一如傳統大冰箱。小冰箱領域產業集中度還很低，沒有真正的強勢品牌，市場還會競爭得更激烈，競爭格局的動蕩在所難免。“劍走偏鋒”的小冰箱領域，今后會有怎樣的發展呢？
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