據研究,由于工業領域和消費應用的強勁增長,中國微控制器(MCU)市場營業收入預計到2015年將達到47億美元,比2010年的28億美元增長三分之二。其中,大贏家來自工業領域,尤其是在信息管理、數據處理和通訊市場。2010年,該領域中的MCU營業收入為7.83億美元;消費電子成為中國的第二大MCU市場,MCU已進入家電、電視、游戲機和音響系統,未來五年MCU的消費電子市場復合年度增長率將達10%。
高位數MCU受青睞
ARM嵌入式應用市場經理羅霖認為,在中國“三網融合”大勢所趨之下,未來幾年,中國數字電視、電子游戲機等數字消費電子產品和高端家用電器市場需求強勁,必然會拉動對16、32位高端MCU市場的需求;而普通家用電子產品,8位MCU仍將占據中國消費類MCU市場主要份額。
ARM嵌入式應用市場經理羅霖分析,現在MCU產品需求和市場挑戰,首先在于市場需要具備更高性能的低功耗產品,具備增強的連接性(例如接入USB, Ethernet, 802.15, NFC等);使代碼重用的利用率更高;處理和連接能力增強的模擬設備。其次,在無線傳感器、引擎控制和智能電表上使用的MCU產品需具有更高能效;而隨著設計出的產品性能越來越復雜,對于內存和頻率的要求也會變得更高,面對這些挑戰,8/16位MCU已顯得力不從心。
微芯(Microchip)公司安防、單片機和技術開發部應用、架構和市場總監Fanie Duvenhage表示,盡管隨著政府的刺激政策接近尾聲,全球市場對單片機的需求已有所放緩。但鑒于中國經濟仍以較快的速度持續增長,預計小家電、多媒體手持設備、智能電表、工業控制等市場的需求會繼續保持增長態勢。然而,伴隨著如日本地震和海嘯這些不確定因素的發生,一些元器件的供應預計將會出現不同程度的緊缺。
來自盛群(HOLTEK)公司的市場分析也顯示,中國中小型家電向智能化、多樣化、安全、節能方向發展的趨勢非常明顯。絕大多數產品追求一機多能,操作容易,外觀時尚,因而要求單片機不但具備更高的集成度和更加豐富的功能,還應該在抗干擾能力、封裝、功耗等方面狠下功夫。
工業方面,以智能電表為例,它集測量、通訊、微電子、數字信號處理和計算機技術為一體,包含電能計量、多功能電參量測量、費率控制、預付費和負荷控制、數據處理及存儲、通訊、顯示等多種功能;為滿足聯網趨勢,MCU還需集成多種通訊接口,同時具有多種工作模式供使用以減少系統功耗。所以對MCU的高精度和高可靠性要求非常高;而在工業控制領域,產品正朝向多樣化,接口圖形化,接口網絡化的趨勢發展,同樣要求MCU高速,高可靠性,多功能。MCU在承擔控制功能之外,還要更多的實現數據/信號處理等工作。
海海爾集成電路有限公司銷售總監唐群預計,盡管2011年受外圍金融環境、人民幣升值、通脹壓力等方面的影響,消費類市場會有所縮小;但相比之下,配合“十二五”規劃,綠色環境能源政策引發的產品升級,以及物聯網、智能電網、生產設備更新等一系列內需市場的啟動,會給中高端產品市場帶來較好的機會。工業控制和智能電表市場對MCU產品的需求量會有所增加。
低功耗、高效能、高可靠度成為技術門檻
低功耗和高性能始終是一對矛盾體,正因如此,既降低功耗,又能提供可接受的性能一直是單片機供應商所面臨的技術挑戰。ARM提供的Cortex-M處理器系列是一系列可向上兼容的高能效、易于使用的處理器,針對成本和功耗敏感的MCU和終端應用(如智能測量、人機接口設備、汽車和工業控制系統、大型家用電器、消費性產品和醫療器械)的混合信號設備進行過優化,能夠以更低的成本提供更多功能、不斷增加連接、改善代碼重用和提高能效。