量子羅盤,又稱量子指南針,是一種新型導航技術。它利用冷原子對外力和加速度變化的敏感性,構建原子干涉儀,通過精確實時探測系統所感受到的引力變化及加速度變化,計算出系統運動路徑,從而達到導航定位目的,屬于慣性導航定位方法之一。
據衛星導航行業市場調查分析報告顯示了解,量子羅盤相較于GPS等四大定位系統的主要優點在于:(1)這種新型定位技術不需要衛星,也不需要無線電天線發射塔等固定參考點,不會受到數據竄改和信號干擾的影響,可打破目前定位技術的限制,提供可靠安全的服務;(2)不需要實時接收外界的電磁定位信號,而是通過自身所感受到的加速度的變化來確定運行路徑,非常適合于在地下或水下等無法接收到電磁信號的地方工作,尤其適合潛艇的導航和定位。
目前,國際上關于量子羅盤的競爭愈演愈烈。美國、英國、韓國等發達國家都在開展相關研究,致力于將該設備最小化。英國開發出的量子定位系統大小僅為3英尺見方。目前,我國尚未對量子羅盤開展系統性研究和技術攻關,但在基本原理性研究和技術儲備方面有相當的基礎。
近年來,華中科技大學在原子干儀、引力測量方面都有積累,中國科學院武漢物理與數學研究所有專門的量子研究團隊,湖北航天技術研究院、武漢大學、華中師范大學等也開展了量子技術相關研究。湖北可調動全省科教資源及人才力量,大力開展冷原子研究工作,助力我國趕超國外技術,在未來量子科技領域占據一席之地。